船外机又称舷外机。顾名思义是指安装在船体(船舷)外侧的推进用发动机，通常悬挂于艉板的外侧，船外机集成度高、安装选购简单，是个人休闲娱乐小艇的首选动力，也广泛应用于渔业、商业运营、政府执法领域。根据能量来源不同，船外机分为燃油类、及电动船外机。

汽油船外机的主流燃料为汽油，具有用途广泛、技术成熟、功率范围广等优势。从燃烧技术上讲，又分两冲程、四冲程、及两冲程直喷。两冲程加速性好(因为曲轴每转一圈就做功一次)，但排放太差，在欧美早已不可以销售了;四冲程相对要环保一些，但两冲程人士不太适应它的加速能力(曲轴需转两圈才做功一次);两冲直喷希望将两者的优点结合起来，是在两冲程的基础上实现汽油缸内直接喷射，而不是通过化油器和空气混合。主要的舷外机厂商如雅马哈(YAMAHA)、水星(Mercury)等都有这三种技术能力，重庆京穗船舶均有代理。

汽油舷外机有哪些优缺点呢?

优点：

1，安装方便，直接悬挂在艉板上，没有艉轴对中等等复杂环节。

2，不用机舱，节省船舱宝贵空间。

3，本身是一个完整的推进系统，简化了用户和船厂的选购和采购流程。

4，通常重量较轻，有利于提高船、特别是高速艇的航行性能。

缺点：

1，因为安装方式的限制，必须采取轻量化设计，减轻重量的同时大大降低了舷外机的可靠性和寿命。通常商业用途的舷外机寿命在2-5年。

2，能量利用率低，燃油经济性较差，使用成本高。

3，结构复杂，运动部件多，后期需要大量的保养，故障率高。

4，储藏运输不方便，汽油泄漏不可避免，不但带来安全问题，同时污染周围环境。国内很多地区海事局已经禁止超过12客位的船只使用汽油舷外机作为动力。